仏典の雑宝蔵経（巻七）という中に
『無財の七施』という言葉がある。
別に私は仏教徒では無いのだが、
その言葉だけはすごく心に残り、
自分自身への問いかけとして、
いつもそうでありたいと念じている言葉である。

『無財の七施』･･･どういうことかというと、
「無財」すなわち、人はお金なんかなくてもいい、
何がなくても、人として生まれてきた以上、
自分以外の第三者に対して、少なくとも
「七つの施し」をすべし、という教えである。

では、その「七つの施し」とは何か？

第一は「眼施（がんせ）」である。
目は口ほどにものを言う、眼は心の窓・心の鏡だ、
などと言われるように眼を見れば、
その人の精神状態、心理状態、健康状態までが
わかってしまう。
だから、いつも澄んだ眼、明るい眼、清らかな眼、
できればキラキラ光り輝く眼をしていなければならない。

二番目に「顔施（げんせ)」。
顔の施しである。顔の施しとは何か。
つまり、老若男女を問わず
「微笑む」ことが大切だということである。
中国の古辞書には、
「微」は「美」なりと記されているらしい。
また「美」は「味」なりともある。
これら「微」「美」「味」は、字は違うけれども、
元来は同じ意味で用いられていたとのこと。
美しいものには味がなくてはならず、
その味も微妙でなければならない。
すなわち、自分の顔が、いつも微妙な、
味のある美しさを持っていることが
大切であるということだろう。

三番目に「身施（しんせ）」。
身だしなみということである。
身だしなみというのは、
何も華美な服装をすることではない。
清潔感あふれる、こざっぱりした
という一語に尽きる。

四番目が「言施（ごんせ)」。
言葉遣いに神経を使えと言うことである。
日本語というのは、
とても語彙（言葉数＝ボキャブラリー）が豊富である。
それぞれ微妙にニュアンスが違う言葉が飛び交っている。
そんな中で一体どうすればいいのだろうか。
言うまでもなく、それらを駆使する語法を身につけることだ。
ひと言多くてもダメだし、少なくても不十分。
この言葉の施しは、意外に簡単なようで難しい。
しかし、その反面、知らず知らずのうちに
大きな効果を生んでいることが多いのも事実である。

次に、五番目が「心施（しんせ)」。
真心である。
どんなに美しい眼、顔つき、身なり、言葉遣い
をしていても、真心がこもっていなければ何もならない。
真心がこもっていなければ、
むしろ、空々しい印象を与えるだけである。

そして、六番目に「床座施（しょうざせ）」。
いつも休んでいるところ、
いつも座っているところを整理整頓し、
かつ清潔にして、いつ誰がそこへ現れようとも、
いつでも気持ちよく迎え入れることが出来るように
していかなければならないということである。

最後に、七番目「房舎施（ぼうしゃせ)」。
「房」は部屋、「舎」は家である。
これも、いつ、いかなる時に人の訪問を受けても、
恥ずかしくないようにしておく施しのことを
言っているのである。

私たち人間は、人との交わりを無くして
生きていくことはできない。
言い換えれば、人様の"おかげ"で
"生きさせてもらって"いるとも言えるだろう。
そんな中で、もし、この「七つの施し」が
実現できるような自分であったなら、
どんなに素晴らしいだろう。

ちなみに"お布施"という言葉は、
この『無財の七施』を実行できた者が、
仏様から貰えるご褒美のことを言うらしい。